Keith Noel Emerson: * 2.11.1944; † 10.3.2016
Heute vor einem Jahr erreichte uns die Nachricht, dass Keith Emerson gestorben ist. Wenig später wurde bekannt, dass er Selbstmord begangen hatte, möglicherweise weil er aufgrund einer chronischen Nervenerkrankung, die die Beweglichkeit seiner rechten Hand zunehmend einschränkte, die Musik hätte aufgeben müssen. (Sein eigentlicher Todeszeitpunkt wurde nach der Obduktion auf den 10. März korrigiert).
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Ich habe John Wetton nie kennengelernt, ich habe ihn nicht einmal live erlebt. Ich habe es irgendwie immer verpasst, wenn er mit Asia in der Gegend tourte und ich mochte auch nicht der U.-K.-Reunion-Tour in Europa vor ein paar Jahren hinterher reisen. Aber dennoch war John Wetton für mich immer der Bassist und (vor allem) die Stimme schlechthin.
Als Jugendlicher, als ich davon träumte selbst einmal Musiker zu werden (und träumten wir diesen Traum nicht alle?), wollte ich so singen können wie John Wetton. Ich wollte diese „smiling sadness“, diese leise lächelnde Melancholie in der Stimme haben. Ich liebe dieses Timbre, unverwechselbar, eine Stimme, die die schlimmste Schnulze veredeln konnte.
Ich haben Wettons Musik schon früh gehört. Mein älterer Bruder hatte alle Platten von King Crimson. Aber gerade mit den Wetton-Alben tat ich mich schwer. Wenn man 7, 8 Jahre alt ist, sind die düsteren Improvisationen der „Larks Tongues“, der „Starless“ und der „Red“ schon starker Tobak.
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Ich erinnere mich an 1983. Oh, ich erinnere mich an die Abschlussfeier meiner 10. Realschul-Klasse, es muss im Juni oder Juli gewesen sein. Wir feierten in einem Pfarrsaal in Köln-Ehrenfeld und ich war – gemeinsam mit ein paar anderen Jungs – für die Musik verantwortlich. Natürlich. Ich hatte die meisten Platten. Schon damals.
Ich war schon früh da, sehr früh. Wir bauten die Anlage auf und erst wenige Schulkameraden waren da. Die meisten waren in den letzten zwei Jahren engste Freunde geworden, die ich bald verlieren sollten (die regelrecht vergehen sollten) – weil sich die Zeiten ändern, weil ich mich verändern sollte.
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Album des Jahres:
David Bowie – Blackstar (bei amazon.de | bei jpc.de)
Nein wirklich, da kann es keinen Zweifel geben. Mein Album des Jahres erschien bereits am 8. Januar und es wäre auch mein Album des Jahres geworden, wenn the thin white duke nicht gestorben wäre. Es ist das erste Bowie-Album seit Urzeiten, dass ich von Anfang bis Ende liebe (ich war ja bekennender Bowie-Skeptiker): Düster, dystopisch, todesahnend, dazu Gesang, der so intensiv wie sonst nur der von Scott Walker oder Peter Hammill ist (aber eben ganz anders). Musik, die die Grenzen zwischen Artpop, Jazz und Prog auflöst und gleichzeitig erweitert, ein kompromissloses Meisterwerk eines Ausnahmekünstlers, der sich am Ende seiner Karriere nichts mehr beweisen musste.
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Gute Klassik auf Bandcamp zu finden, ist leider quasi unmöglich. Es gibt sie nämlich kaum. Unter dem Tag „Classical“ tummelt sich allerlei seichtes Light-Classics-Geplätscher für Klavier und Ambient-Wind-und-Wald-Effekte (würg) und einige wenige seriöse Klavier-Aufnahmen, etwas die exzellenten Bach-Aufnahmen von Kimiko Ishizaka, auf die ich hier und an anderer Stelle immer wieder hingewiesen habe.
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Am 2. Weihnachtstag erreicht mich dann doch noch ein neues, hörenswertes und kostenloses Weihnachtsalbum: „A Star, a Star“ von The Walla Recovery bietet charmante, unaufgeregte Fassungen von bekannten (englischen und amerikanischen) Weihnachtsliedern im (hauptsächlich) akustischen Chamber-Folk-Sound. Zack Smith (Gesang, Gitarre, Klavier) und seine vielköpfige Band (u. a. mit Cello und Mandoline) musizieren bescheiden und melancholisch, fast privat. Das Album ist eher etwas für die behagliche Stimmung daheim denn für die glühweinselige Weihnachtsfeier.
Den kostenlosen Download gibt es hier bei Noisetrade
Das britische Duo Blueneck aus Bristol spielt ruhig und schwermütig gehaltenen Post-Rock mit leichten Artpop-Anleihen. Ihr Weihnachts-Album „Christmas“ erschien bereits 2015 und ist eine der gelungensten (kostenlosen) Weihnachtsveröffentlichungen der letzten Jahre. Acht bekannte Weihnachtssongs, darunter auch Klassiker wie „I Believe in Father Christmas“ oder „White Christmas“, erklingen mit düsterem, leicht schwermütigen Timbre. Selbst Chris Reas Schmonzette „Driving Home For Christmas“ wird bei Blueneck zu melancholischen Heimfahrt und Whams garstiges „Last Christmas“ wird zum Klagelied eines naiven Verlierers.
Viele kostenlose Tipps sind es auch dieses Jahr nicht gewesen. Mir scheint, die guten Jahre in der „kostenlosen Musikszene“ sind vorbei. Der Markt bewegt sich einfach in eine Richtung, der ich nicht mehr folgen möchte. Statt die Freiheiten einer Indie-Produktion zu nutzen, versuchen viele Nachwuchskünstler mit ihren Weihnachtsalben angestrengt wie ihre kommerziellen Vorbilder zu klingen. An Plagiaten habe ich kein Interesse mehr, dann höre ich lieber die kommerziellen Vorbilder. Das nimmt mir allerdings nicht die Freude an der Weihnachtsmusik – es gibt ja bereits mehr als genug.
Meinen treuen Lesern wünsche ich ein frohes Weihnachtsfest und uns alle ein friedliches, glückliches und die Welt heilendes 2017.
Um es mit den Worten des seligen Greg Lake zu sagen:
I wish you a hopeful Christmas
I wish you a brave New Year
All anguish pain and sadness
Leave your heart and let your road be clear
They said there’ll be snow at Christmas
They said there’ll be peace on Earth
Hallelujah Noel be it Heaven or Hell
The Christmas we get we deserve.
Zu meiner Liste der empfehlenswerten „Alternativen und Klassikern zum Weihnachtsmusik-Brei aus dem Radio und Fernsehen“ habe ich eine Playlist mit Musikbeispielen der 50 genannten Alben (sofern verfügbar) zusammengestellt, die man ab sofort bei Spotify abspielen kann.
Ergänzt wird sie durch gelungene Einzeltitel von Künstlern wie Joni Mitchell, Jona Lewie, Emerson Lake & Palmer, Dido, Dave Matthews, den Smashing Pumpkins, Tom Waits und anderen. Hier geht’s zur Playlist bei Spotify: http://bit.ly/nolastchristmas.
Eine Kopie Liste kann man auch beim Streamingdienst Deezer aufrufen: http://www.deezer.com/playlist/2547212804.
Tipp: Die Playlists am besten gleich abonnieren, damit man auch zukünftige Updates und Ergänzungen mitbekommt.
Wenn man die Mainstream-Medien verfolgt (wovon ich ausdrücklich abrate!), sagen wir einmal WDR 2, die Spotify-Christmas Playlist und die RTL Chartshow, dann könnte man den Eindruck haben, dass kein Weg an „All I Want For Christmas Is You“ von Mariah Carey, „Driving Home For Christmas“ von Chris Rea und vor allem am unsäglichen „Last Christmas“ von Wham vorbeiführt. Moderne Weihnachtsmusik funktioniert nur, wenn sie alle Klischees bedient, und zwar gleichzeitig und in doppelter, was sage ich in dreifacher Ausführung.
Und doch gibt es sie, die „andere“ Weihnachtsmusik. Die, die nicht kitschig ist. Die, die noch nicht totgenudelt wurde. Die, die alle Gefühle, die wir mit diesem seltsamen Fest verbinden – Sehnsucht, Hoffnung, Frieden, Liebe aber auch Verzweiflung, Einsamkeit, manchmal auch Wut – ausdrückt, ohne Stereotypen zu bedienen.
Ich bin immer ein Fan von guter Weihnachtsmusik gewesen. Ich habe meine ganz persönliche Top 50 zusammengestellt, die ich hier präsentieren möchte.
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Alle Jahre wieder stockt Ryan O’Neal a.k.a. Sleeping At Last seine „Christmas Collection“ um ein neues Stück auf. Und alle Jahre wieder ist sein Album der Auftakt der kostenlosen musikalischen Weihnachtssaison. Sleeping At Last stehen für melancholische Cover-Versionen bekannter Weihnachtsklassiker. Die 2016er-Neuauflage wurde um „The Christmas Waltz“ erweitert, einem amerikanischen Weihnachtsklassiker, der von Frank Sinatra, später dann von Peggy Lee, Doris Day, Bing Crosby, The Carpenters, Natalie Cole und vielen anderen gecovert wurde. Außerdem enthalten: die Originalkomposition „Snow“, außerdem amerikanischen Weihnachtsfavoriten wie „O Come, O Come Emmanuel“, „Silver Bells“, „I’ll Be Home For Christmas“ und White Christmas“.
(Um zum kostenlosen Download bei noisetrade.com zu lange, bitte aufs Cover klicken).
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